晚上，霍云铮回来得晚。
进门后第一件事，是摸涂山瑶手凉不凉。
涂山瑶嫌他烦：“手拿开，热。”
霍云铮没松：“你下午开窗了？”
小宝站得笔直：“妈妈只开了一条缝。”
霍云铮看着她：“下次不许开。”
说完把热水袋塞进她怀里。
霍云川坐在一旁，端着茶缸，没出声。
他这个三弟，从小话少，性子硬。
后来进部队，整个人越发冷，逢年过节回家，能坐半天不说五句话。
如今呢？
给媳妇塞热水袋，盯着她喝汤。
三弟妹看上去没多感动。
霍云川心里稀罕。
他原先担心霍云铮是被美色迷了脑子。
现在看，迷是迷了，但不是坏事。
人有牵挂，反而落到了地上。
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出发去首都的日子，来得很快。
秦雪兰和霍明珠两天前就离开了红旗县。
走的时候只让招待所的人传了句话，说在首都等着。
小宝听完，当场把那封道歉信又检查了一遍。
“爸爸，信带上吗？”
霍云铮正在收拾证件，闻言抬头：“带。”
小宝把道歉信折好，塞进自己的小布包最里层，拍了拍。
苗苗蹲在旁边，抱着自己的小鱼干罐子，眼巴巴地看着涂山瑶。
“姑姑，我不能去吗？”
这趟去首都，霍家那边情况不明。
苗苗身份虽然已经补过材料，可她到底是猫妖幼崽，遇到霍家那群眼睛长头顶上的人，难保不会出事。
涂山瑶伸手，指尖点了点她额头：“你去砖窑厂住几天。凤栖在，龙铮也会抽空回去，没人敢动你。”
苗苗闷闷道：“可我想保护姑姑。”
小宝立刻凑过去，小大人般拍她肩膀：“苗苗，你保护好砖窑厂，就是保护妈妈。万一坏人趁我们不在，去欺负凤舅舅他们怎么办？”
苗苗一听，认真点头：“我守家！”
沈思晴背着书包站在门口：“我白天会去砖窑厂陪苗苗。户籍材料、介绍信副本和应对问答，我都重新整理好了。”
霍云川看了她一眼，心里又叹了一回。
七岁的小姑娘，办事比许多机关新人还稳。
上午九点，军区派车送他们去红旗站。
赵刚特意来送行，手里还拎了两个网兜。
一个装煮鸡蛋，一个装苹果。
“老霍，路上照顾好弟妹和小宝。首都那边要是有人给他们脸色，你就带他们回来。”
霍云铮接过东西：“知道。”
赵刚又看向涂山瑶，语气立刻软了几分：“弟妹，你身体不好，路上有事就使唤老霍。他皮糙肉厚，多干点没毛病。”
涂山瑶淡淡道：“他挺好用。”
小宝抱着自己的小布包，仰头道：“赵伯伯，你放心，我会看着爸爸，不让他笨手笨脚。”
赵刚乐了：“好，那就靠你了。”
到了红旗站，霍云川拿出证件和车票，带着三人直接进了候车室内侧。
这次买的是软卧。
霍云川在政府工作十年，大学出身，又背靠霍家，晋升很快。
他平时出差不少，对这些流程熟得很。
四张票，正好一个包间。
霍云铮原本不愿占这个便利，霍云川只说了一句：“三弟妹身体弱，小宝年纪小。硬座两天，真出了事，你担得起？”
霍云铮当场闭嘴。
小宝站在站台上，眼睛亮得吓人。
上回他和妈妈坐火车，一路硬座，过道里全是麻袋和人。
妈妈靠着窗昏睡，他端水走一趟都要被人绊三回。
这回不一样。
列车员看了票，直接把他们领到软卧车厢。
包间门一开，小宝整个人都惊住了。
四张铺位，上下两层。干净的白床单，软枕头，靠窗还有小桌。
门一关，外面的喧闹声立刻小了。
小宝摸了摸下铺，转头问：“爸爸，这个床真的给我们睡？”
霍云铮把行李放到架子上：“嗯。”
小宝又摸了摸被子：“不用坐着睡？”
霍云铮想起母子俩以前的苦日子，心口发闷，声音硬邦邦的：“以后有我在，不让你们坐着睡。”
小宝眨巴眼，忽然笑弯了：“爸爸真有用。”
霍云川在旁边没忍住笑。
涂山瑶进了包间，难得多看了两眼。
她伸手按了按床铺，又摸了摸窗边小桌。
火车还没开，窗外是灰扑扑的站台，来往的人拎着大包小包，风里全是煤烟味。
她看了一阵，新鲜劲很快没了。
下一刻，涂山瑶往下铺一躺，被子一盖，整个人没了动静。
霍云铮立刻紧张起来：“瑶瑶，是不是累了？哪里不舒服？”
小宝默默把脸转向窗户。
妈妈身体早好了，现在纯粹是懒病犯了。
霍云铮却已经忙起来。
他先把军大衣叠好垫在涂山瑶腰后，又倒了热水晾着，再从网兜里挑了个最红的苹果，削皮切块。
霍云川坐在对面，看着三弟忙进忙出，眼神十分复杂。
火车鸣笛，车身晃动，缓缓离站。
小宝趴在窗边，看着站台一点点往后退，眼里满是兴奋。
这是他第二次坐火车。
上次是带妈妈去找爸爸，心里全是担心，怕妈妈撑不到军区，怕爸爸不认账，怕人贩子，怕坏人。
这次不一样。
妈妈躺在床上，爸爸在旁边，包里有票，桌上有水果。
他要去首都，听说那里有烤鸭、点心、冰糖葫芦，还有好多书店。
小宝觉得，人生很富裕。
火车开稳后，霍云川拿出一份报纸看。
霍云铮坐在涂山瑶床边，给她剥鸡蛋。
小宝在包间里待了一会儿，就坐不住了。
“爸爸，我能出去看看吗？”
霍云铮抬眼：“别跑远，只在这一节车厢。不能下车，不能跟陌生人走，不能吃陌生人给的东西。”
小宝举手：“我知道。人贩子喜欢塞吃的，我有经验。”
霍云川听得心头一紧：“什么经验？”
小宝摆摆手：“小事，过去了。”
霍云铮：“回来再说。”
小宝脚底抹油，飞快溜出包间。
软卧车厢比硬座安静得多。
过道铺着地毯，窗边干净，来往的人说话声音都压着。
能坐这里的，多半有级别，也有不少出差的技术干部和知识分子。
小孩很少。
小宝一出现，就吸引了好几道目光。
他长得太精致，脸颊肉嘟嘟，五官却带着霍云铮那股严肃劲。
小小一个人，背着布包，走路还挺有派头。
隔壁包间门开着，一个戴眼镜的老先生正在看书。
小宝扒着门边，礼貌问：“爷爷，您看的是什么书呀？”
老先生抬头，看到他，眼睛亮了亮：“这是机械制图，小朋友看不懂。”
小宝凑近看了两眼：“这个圆圈里还有线，是机器肚子里的东西吗？”
老先生乐了：“也能这么说。你几岁？”
“四岁零三个月。”
“识字吗？”
“识一些。思晴姐姐会教我，爸爸说要有文化。”
老先生笑得胡子都颤了：“你爸爸说得对。男孩子要读书，也要见世面。”
小宝认真点头：“我这次去首都，就是去见世面的。”
对面铺上的女同志忍俊不禁，从包里拿出一颗水果糖：“小朋友，吃糖吗？”
小宝立刻后退半步，双手背后：“谢谢阿姨，我不吃陌生人的东西。您要是想夸我，可以直接夸，不用给糖。”
包间里几个人都笑了。
女同志笑得眼泪都快出来：“哎呦，这孩子怎么这么会说话？”
小宝矜持地挺了挺小胸脯：“我妈妈说，我嘴甜的时候比较值钱。”
老先生问：“你妈妈也在车上？”
“在呀，她身体不好，躺着呢。我爸爸照顾她，我大伯看报纸。”
过道另一头，一个穿深蓝中山装的中年男人停下脚步，朝这边看了一眼。
他手里夹着皮包，眼神在小宝脸上停了片刻，又看向霍家包间的方向。
小宝没注意到他。
他又去了前面一个包间。
里面坐着两个年轻干部，正在讨论材料。
见一个漂亮奶娃娃探头，其中一个笑着问：“小同志，找谁？”
小宝很自然地说：“我不找谁，我参观软卧。”
“参观出什么结果了吗？”
小宝想了想：“软卧比硬座好。能睡，能关门，还没人把鸡笼放在我脚边。”
“小同志以前坐过硬座？”
“坐过两天两夜。”小宝叹气，“我妈妈那时候病得很重，我得照顾她，还得防人贩子，很忙。”
年轻干部听得愣住，笑意淡了些。
“小小年纪，这么辛苦？”
小宝摆摆手：“现在好了。我找到爸爸了。”
他说这话时，眼睛亮晶晶的，语气里全是骄傲。
中山装男人站在不远处，听到“找到爸爸”四个字，目光动了动。
他没有上前，只转身回了自己的包间。
包间里还有一个烫着短发的女人，压着声音问：“看清了吗？”
男人把门关上，坐下后才说：“看清了。孩子长得跟霍云铮很像，应该就是霍家那个突然冒出来的小孙子。”
女人脸色不太好：“秦雪兰在首都说得可难听，说那女人带着野孩子攀霍家。可要真长得这么像，野不起来。”
男人冷笑：“秦雪兰急了。霍家三房突然多了个孙子，霍司令那边态度还不明，首都那几家都盯着呢。”
女人压低声音：“那我们怎么办？”
男人看向门外，手指敲了敲皮包：“先别动。到了首都，看看霍家怎么接人。能让霍家乱一阵，对咱们也有好处。”
小宝在外头逛了一圈，收获了三句夸奖、两道数学题和一张首都点心铺的地址。
他回包间时，霍云铮正站在门口等他。
小宝脚步一顿，立刻乖巧道：“爸爸，我没有吃陌生人的东西，也没有走远，还打听到首都有一家枣泥酥很好吃。”
霍云铮把他拎进包间：“谁问你点心了？”
小宝眨眼：“妈妈会问。”
下铺上，涂山瑶果然睁开眼：“枣泥酥？”
霍云铮：“……”
霍云川拿报纸挡住脸，肩膀抖了两下。
火车一路向南，窗外天色渐暗。
包间门被霍云铮关好，热水瓶放在床边，水果和点心摆在小桌上。
涂山瑶懒洋洋躺着，小宝趴在下铺边给她讲刚才听来的软卧见闻。
霍云川听着童言童语，心情难得松快。